Στην αρχαία Ελλάδα πίστευαν ότι το νεροκάρδαμο έκαμε τους ανθρώπους να αισθάνονται καλά, είχε την φήμη ότι μπορεί να παίρνει από τη γη τα συστατικά που ήταν πολύτιμα για τον άνθρωπο. Ο Ιπποκράτης πίστευε ότι ήταν διεγερτικό, ενώ ο Διοσκουρίδης πίστευε ότι έχει αφροδισιακές ιδιότητες.